TIJDSLIJN LETS (MERCHTEM)
TOEKOMST VOLGENS BERNARD LIETAER
Bernard Lietaer is een voormalig centraal bankier uit België. Hij heeft een lijvig boek over geld geschreven. Geld is er altijd te weinig, te weinig om de omgevingsproblemen en armoede op te lossen, te weinig om veel wetenschappelijke onderzoek te doen. Lietaer stelt voor om op grote schaal – naast de gangbare munten – aanvullende geldsystemen in te voeren. Dat zijn systemen die gebaseerd zijn op ruilhandel en die uitwisselingen mogelijk maken en behoeften kunnen vervullen waarvoor geen geld beschikbaar is. Het voorstel is minder baanbrekend dan het lijkt. In de geschiedenis en ook vandaag zijn vele geslaagde voorbeelden te vinden : van de bouw van de Europese kathedralen in de Middeleeuwen tot de huidige bejaardenzorg in Japan en het flyer-programma’s van de luchtvaartmaatschappijen. De systemen hebben met elkaar gemeen dat zij geen onderlinge wedijver maar juist samenwerking bevorderen, dat zij de gemeenschap ondersteunen in plaats van te ondermijnen en dat zij belangrijk en waardevol werk mogelijk maken. Lietaer: ‘Aanvullende geldsystemen stellen ons in staat om onszelf te zijn, om – letterlijk – onze talenten te verzilveren. Ook als daarvoor geen gevestigde markt bestaat.’
OORSPRONG LETS MERCHTEM 2003-01-23
Op initiatief van Patrick De Meersman zag Lets Merchtem het levenslicht op 23 januari 2003. Met de gewaardeerde steun van de bestaande Letskern "Lets Begijnendijk", Velt en Lets Vlaanderen werd een voorstelling gegeven in de lokalen van de Gemeente te Brussegem, Merchtem. Over geheel Vlaanderen zijn er Letskernen aktief.. Die Letskernen werken zelfstandig en zijn verenigd onder de koepel van alle Letskernen in Vlaanderen, http://www.letsvlaanderen.be. Overal ter wereld bestaat Lets.
OORSPRONG LETS
Ruilen en ruilsystemen zijn van alle tijden. Het specifieke Lets idee vindt zijn oorsprong in Canada in de stad Counterbay. Counterbay was een welvarende streek wiens economie steunde op drie pijlers : de houtindustrie, een legerbasis en het toerisme. Op korte tijd zijn deze pijlers plots onderuit gegaan. De legerbasis vertrok, de houtindustrie werd door bepalingen aan banden gelegd en het toerisme bleef weg. Een grote economische en sociale crisis was het gevolg. Michael Linton is toen op de idee gekomen om een ruilmedium te gebruiken om de bestaande vragen en aanbiedingen op mekaar af te stemmen. Want ongeacht of mensen over veel of weinig geld beschikken moeten ze in staat zijn diensten en goederen te ruilen. Binnen Lets kan men goederen en diensten uitwisselen zonder dat men over geld beschikt.